Madagaskar’ın cılız, böcek gözlü, ince parmaklı lemurları ay-aylar, alışılmadık ve pek de cazip olmayan anatomileri nedeniyle tarih boyunca beşerler tarafından şeytanlaştırıldı. Kısa bir mühlet evvel birinin burnunu karıştırırken ve çıkanları yerken kameralara yakalanması da, beşerler tarafından sempatik bulunmalarına pek yardımcı olmayacağı kesin.
Söz konusu ay-ay, Kuzey Karolina’daki Duke Lemur Merkezi’nde yaşayan bir dişi olan Kali. Kali üçüncü parmağının tamamını burnuna sokmayı başardı ve görüntü deliline nazaran çıkardıklarını iştahla yuttu.
Bu hafta Journal of Zoology’de burun karıştırmayı (bilimsel olarak rinotillexis olarak bilinir) açıklayan bir çalışma yayınlandı. Araştırmacılar ayrıyeten görüntüde gösterilen mukus yeme olayını (bilimsel olarak mukofaji) da araştırdı.
Londra Tabiat Tarihi Müzesi’nde memelilerden sorumlu kıdemli küratör ve araştırmanın ortak müelliflerinden biri olan Roberto Portela Miguez, yaptığı açıklamasında, “Bu görüntüyü birinci gördüğümde, burun karıştırma sahiden beni etkiledi” dedi ve devam etti: “Bu bir sürpriz, zira ay-ay epey ikonik bir cins, bu yüzden daha evvel bir yerde rapor edildiğini düşünürdünüz.“
Ekip, ay-ay CT taramaları yaptı ve hayvanın üçüncü parmağının muhtemelen hayvanın burnunda farenkse, yani boğazının ardına kadar ulaşabildiğini buldu.
Ancak araştırmacılar, Kali’nin parmağını burnundan üst kaydırıp sonra çıkan mukusu neden yaladığından tam olarak emin değiller. Lakin bu alışkanlığın, bilhassa hünerli ellere sahip bir küme hayvan olan primatlarda da görülebildiğini belirtiyorlar. Varsayım edilen olası burun karıştırma motivasyonları ortasında rahatsızlığı gidermek, mukustan az ölçüde sıvı almak ve hatta bakterilerin dişlere tutunma yeteneğini azaltmak yer alıyor.
Bu görüntü, burunlarını karıştırdığı gözlemlenen 12 primat cinsinin büyümeye devam eden listesine ay-ayları da ekliyor. Kestirim edilebileceği üzere, bu listede beşerler da yer alıyor. Birebir vakitte ay-ayları, lemur ailesinin burnunu karıştırdığı bilinen birinci üyesi yapıyor.
Madagaskar faunasının birden fazla üzere, temel olarak habitat kaybı nedeniyle, ay-ayların soyu tehlikede. Habitat kaybı, birden fazla tıp için kuşağının tükenmesinin birincil nedeni ve birden fazla cins, popülasyonlarının geri kazanılması için yasal olarak çok geç korunmaya alınıyor.