Hatalı talimatlar, geçtiğimiz günlerde Voyager 2’nin antenini Dünya’ya yanlışsız ilerleyen çizgiden 2 derece uzağa çevirmesi ile sonuçlanmış ve NASA uzay aracıyla kontağını kaybetmişti. Bu olayın üzerinden on iki gün geçti ve artık, bağlantısı tekrar kurmak için birinci adım atıldı.
Voyager 2 şu anda Dünya’dan neredeyse 20 milyar kilometre yahut 18,4 ışık saati uzakta. Bu, olağan koşullarda bile irtibatı kuvvetli hale getiriyor ve Voyager’daki aygıtların neredeyse 50 yaşında olduğu düşünülürse, durum muhtemelen iddia ettiğinizden çok daha makûs. Hatta uzay aracının hala bizim için araştırma yapıyor olması bile neredeyse mucizevi olarak görülebilir.
Bu faktörler birebir vakitte çok fazla kusur hissesi olmadığı manasına geliyor ve bu nedenle 11 Temmuz’da uzay aracına ana anteni Dünya’dan biraz uzaklaştıran bir sinyal gönderildiğinde, uzay aracı ile temas kayboldu. NASA mühendisleri bu çeşit risklerin farkındaydı ve bu nedenle Voyager 2, bir sonraki gayret Ekim’de olmak üzere yılda birkaç sefer Dünya’yı bulmaya çalışmak üzere tarafını değiştirmeye programlanmıştı.
Ancak hiç kimse bu kadar uzun müddet bekleyerek aracı iki ay boyunca kendi başına bırakmak istemediğinden ötürü, NASA’nın Derin Uzay Ağı (DSN) daha erken bir tarihte bağlantısı tekrar sağlamaya çalışıyor. 1 Ağustos’ta Jet Propulsion Laboratuvarı, “Uzay aracının ‘kalp atışını’ duymak gibi” olarak tanımladığı bir formda Voyager 2’nin taşıyıcı sinyalini tespit ettiğini duyurdu.
JPL, “Sinyal, bilgilerin alınması için çok zayıf, lakin algılama, uzay aracının hala çalıştığını doğruluyor” diyor. Şaşırtan olmayan bir formda, onu yönlendirebilecek bariz bir güç olmadığı için, uzay aracı yıldızlararası uzaya yanlışsız beklenen yolunda devam ediyor.
DSN, Ekim ayını beklemek yerine antenini artık yine yönlendirmesini söyleyen talimatları Voyager 2’ye göndererek tekrar bağlantı kurmaya çalışacak.
Voyager 2, dört gezegen sistemini (Dünya’yı sayarsanız beş) ziyaret eden tek uzay aracı ve astronomi dünyasının giderek artan ricalarına karşın, hala Uranüs ve Neptün’e ulaşan tek uzay misyonu olarak öne çıkıyor.